Amennyiben az életfunkciók hiánya észlelhető, az alapszintű újraélesztést (lélegeztetés és mellkasi kompresszió és lélegeztetés 30:2) azonnal meg kell kezdeni, függetlenül attól, hogy mi volt a kiváltó ok.

Az Amerikai Szív Szövetség új ajánlása szerint, szemtanú által észlelt hirtelen szívhalál esetén az első percekben még eredményesebb csak a mellkas ütemes, percenkénti százszor történő összenyomása.